Kila mwaka tangu 1953, Mei 8 inaadhimishwa kama Siku ya Dunia ya Msalaba Mwekundu na Red Crescent. Kwa hivyo, ushuru hulipwa kwa mtu wa umma wa Uswizi Henri Dunant, ambaye alizaliwa siku hii mnamo 1828. Ilikuwa kwa mpango wake kwamba malezi ya vikundi vya kwanza vya kujitolea vilianza, ambayo ilitoa msaada kwa waliojeruhiwa kwenye uwanja wa vita.
Mnamo mwaka wa 1859, wakati wa Vita vya Solferino - mmoja wa waliomwaga damu zaidi katika karne ya 19 - Dunant, ambaye alitupa mwito "Sote ni ndugu" na kukusanya wajitolea kutoka vijiji vya karibu, alikua msaidizi wa huduma za matibabu za pande zinazopingana. Mnamo 1862 aliandika kitabu "Ukumbusho wa Solferino", ambacho kilitoa wazo la kuandaa jamii ya kimataifa ambayo itatoa msaada kwa waliojeruhiwa vitani.
Wakili Gustave Moignier, rais wa moja ya misaada ya Geneva, aliunga mkono wazo la Dunant na kukusanya kamati ya watu 5, ambao bidii yao mnamo 1863 ilisababisha kuundwa kwa misaada ya kitaifa na wawakilishi wa nchi 16 na mabadiliko ya kamati hiyo kuwa Kamati ya Kimataifa ya Msalaba Mwekundu (ICRC), ambaye jukumu lake likawa uratibu wa shughuli za vikundi hivi vya hisani.
Mwaka mmoja baadaye, alama ya kitambulisho ilipitishwa - msalaba mwekundu, ulio kwenye msingi mweupe, na inamaanisha ulinzi wa kisheria wa wajitolea wanaotoa msaada kwa waliojeruhiwa, huduma za matibabu na wahasiriwa wa vita. Shirika lilipokea jina na hati rasmi mnamo 1928. Wakati wa vita na Urusi, Dola ya Ottoman ilianza kutumia crescent nyekundu kama nembo ya kinga, lakini ikitoa kodi kwa msalaba mwekundu uliotumiwa na adui. Mnamo 2005, nembo ya nyongeza ya harakati hiyo ilipitishwa - kioo nyekundu.
Leo, ICRC ni shirika lisilo na upande, huru linalotoa ulinzi na msaada kwa wahanga wa machafuko ya ndani na vita vya silaha (wagonjwa, waliojeruhiwa na wafungwa). Katika kazi yake, shirika linaongozwa na kanuni ya kutopendelea. Vyama vya kitaifa vya Msalaba Mwekundu na Nyekundu, vilivyoungana katika Shirikisho la Kimataifa, pamoja na ICRC vinaunda Shirika la Kimataifa la Msalaba Mwekundu na Red Crescent, na zaidi ya wafanyikazi na wajitolea zaidi ya milioni 100.
